Delegasi antarabangsa yang tiba di Amerika Utara untuk acara bola sepak utama itu menghadapi persekitaran yang jauh lebih ketat daripada yang dijangkakan. Kawalan keselamatan telah dipertingkatkan ke tahap yang mengejutkan ramai hadirin, terutamanya disebabkan oleh pemeriksaan yang teliti yang dijalankan di pintu masuk dan di sekitar stadium.
Salah satu elemen yang paling banyak mencetuskan perbincangan ialah kehadiran berterusan unit anjing yang pakar dalam pengesanan bahan dan bahan terlarang. Langkah-langkah ini tidak terhad kepada pusat pemeriksaan keselamatan biasa, tetapi juga termasuk pemeriksaan langsung bagasi dan barang peribadi pemain , yang membawa kepada adegan yang jarang dilihat sebelum ini dalam kejohanan sebesar ini.
Pemeriksaan masuk/keluar ski dan ketidakselesaan semasa ekspedisi
Di Lapangan Terbang San Antonio di Texas, salah satu insiden yang paling banyak diperkatakan berlaku apabila pasukan kebangsaan Senegal tiba di pangkalan operasi mereka. Imej yang diambil menunjukkan ejen kastam menjalankan pemeriksaan menyeluruh terhadap pemain sebaik sahaja mereka turun dari pesawat, terutamanya Pathé Ciss, pemain tengah Rayo Vallecano, yang terpaksa menunggu sementara anjing pengesan memeriksa bagasi bawaannya di atas landasan.
Prosedur ini telah digambarkan oleh sesetengah pihak sebagai berlebihan, kerana adalah kebiasaan bagi prosedur seperti ini dijalankan di dalam kemudahan lapangan terbang dan bukan di tempat awam sedemikian. Hakikat bahawa pemain profesional tertakluk kepada pemeriksaan yang ketat sebaik sahaja tiba di negara ini telah mencetuskan perdebatan tentang sama ada garis panduan telah dilanggar antara pencegahan dan kesulitan yang tidak perlu bagi peserta.
Keadaan di New York dan aduan juruteknik
Sementara itu, pasukan kebangsaan Uzbekistan juga telah menjalani operasi keselamatan yang serupa sebelum perlawanan persahabatan di Bandar Raya New York. Setibanya di stadium, seluruh pasukan terpaksa turun dari bas mereka supaya pegawai dapat mewujudkan koridor keselamatan. Anjing polis kemudian memeriksa setiap beg dan peralatan milik kakitangan kejurulatihan sebelum membenarkan mereka masuk ke bilik persalinan.
Fabio Cannavaro, bekas pemain bola sepak legenda yang kini menguruskan pasukan kebangsaan Uzbekistan, tidak berterus terang ketika meluahkan rasa terkejutnya kepada media. Jurulatih Itali itu menekankan bahawa, walaupun beliau faham terdapat peraturan yang perlu dipatuhi, beliau mendapati ia menarik bahawa penggunaan langkah-langkah keselamatan yang begitu besar-besaran disasarkan secara khusus kepada pasukannya, yang menimbulkan rasa bingung di kalangan pemainnya menjelang perlawanan.
Beberapa laporan menunjukkan bahawa peningkatan keselamatan di bandar-bandar seperti New York mungkin disebabkan oleh kejohanan itu yang bertepatan dengan acara politik dan sukan utama yang lain, yang memerlukan perimeter keselamatan yang lebih ketat daripada biasa. Walau bagaimanapun, bagi delegasi yang terjejas, penjelasan ini tidak banyak mengurangkan perasaan bahawa protokolnya agak tidak seimbang berbanding edisi kejohanan sebelumnya.
Permulaan pertandingan rasmi akan menentukan sama ada kawalan ketat ini kekal sebagai norma atau hanya fasa pelarasan logistik awal. Apa yang jelas ialah kewujudan ketegasan ejen sempadan terhadap rutin pasukan akan menjadi topik perbincangan utama sepanjang tempoh pasukan kebangsaan berada di negara tuan rumah.
